Marcel Dufresne attendait le printemps pour renouveler son parterre de tulipes. Le 12 mars, bêche en main, il creusait à 40 centimètres de profondeur près de sa haie, à deux kilomètres de la plage du Débarquement. La bêche a émis un son métallique sourd. Sous la terre meuble, le béton apparut.
Le jardinier, ancien ouvrier métallurgiste, a immédiatement reconnu la texture du béton armé militaire. Il a élargi le trou avec précaution, dégagant une dalle de trois mètres sur deux, parfaitement rectiligne. Alertés, les services du Déminage et les archéologues de la DRAC Normandie sont intervenus dans la journée.
L'examen a révélé un abri de type "Stützpunkt", une casemate légère construite par l'Organisation Todt en 1943 pour héberger une mitrailleuse de flanc. Heureusement, l'ouvrage avait été dégazé et désamorcé dans les années 1950, mais jamais démoli. Les bulldozers de l'après-guerre, pressés par la reconstruction, l'avaient simplement recouvert de terre et de décombres. Pendant soixante-dix ans, il dormait sous les massifs de hortensias et de rosiers du précédent propriétaire.
Marcel, passionné d'histoire locale, a demandé à conserver la dalle visible dans son jardin comme mémorial. Les autorités ont accepté, à condition qu'il en fasse un espace de recueillement et non une attraction touristique. Aujourd'hui, ses tulipes poussent autour du bunker. « C'est un jardin de mémoire, dit-il. Je pense à ces jeunes soldats, des deux côtés, à chaque fois que je plante. »
En Normandie, on estime à plus de 10 000 le nombre d'ouvrages défensifs construits par les Allemands entre 1942 et 1944. Des centaines n'ont jamais été localisés avec précision et pourraient encore dormir sous des jardins, des parkings ou des garages.
